Essa é uma dúvida comum, especialmente entre atletas de fisiculturismo ou praticantes que buscam aumento expressivo de massa muscular com uso de esteroides anabolizantes. Afinal, o crescimento muscular extremo é apenas resultado de hipertrofia (aumento do volume das fibras) ou também há hiperplasia (aumento do número de fibras)?
Vamos entender o que diz a ciência.
Hipertrofia vs. Hiperplasia
- Hipertrofia: aumento do volume das fibras musculares já existentes (por meio do acúmulo de miofibrilas, glicogênio, etc.)
- Hiperplasia: aumento no número total de fibras musculares — um processo raro e controverso em músculos humanos adultos.
O estudo de Bhasin et al. (2002)
Em um estudo clássico, 64 homens saudáveis de 18 a 35 anos foram divididos em grupos e receberam diferentes doses semanais de enantato de testosterona:
- 25 mg
- 50 mg
- 125 mg
- 300 mg
- 600 mg
Resultados:
- Somente as doses de 125 mg ou mais promoveram ganho significativo de massa muscular.
- Foram realizadas biópsias do vasto lateral (quadríceps) em 39 participantes.
- Não houve aumento no número de fibras musculares (sem hiperplasia).
- Doses de 300 e 600 mg aumentaram a área de secção transversal e a densidade de mionúcleos nas fibras do tipo I.
- Apenas o grupo 600 mg teve esse mesmo efeito nas fibras do tipo II.
Conclusões importantes
- O crescimento foi puramente por hipertrofia, e não por aumento do número de fibras.
- O efeito foi dose-dependente.
- O estudo tem limitações: foi realizado em um único músculo (vasto lateral) e com apenas duas biópsias (início e após 20 semanas).
Portanto, ainda não há comprovação científica robusta de que doses altas de EAA causem hiperplasia muscular em humanos. O aumento de massa muscular continua sendo explicado por hipertrofia — pelo menos dentro do que foi mensurado até agora.
Referência: Sinha-Hikim I et al. (2002), Am J Physiol Endocrinol Metab. doi:10.1152/ajpendo.00502.2001
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