A Síndrome do Overtrainig é o resultado de uma combinação do treinamento excessivo com uma recuperação inadequada, e se manifesta classicamente com fadiga elevada e persistente piora do desempenho nos treinos, podendo desencadear outros sintomas associados, como alterações de humor e da imunidade.
A recuperação inadequada pode ser decorrente de diversos fatores, como ingesta insuficiente de calorias, problemas sociais, progressão excessiva do volume e/ou intensidade do treino sem periodização adequada. Diante das intensas demanas energéticas, o corpo se torna incapaz de alcançar a recuperação, promovendo diversas disfunções adaptativas (ou maladaptativas).
Apesar de relativamente comum (afeta até 60% dos atletas de elite), é considerado um diagnóstico de exclusão, isto é, é concluído depois de afastadas outras possíveis causas da queda do desempenho, como processos inflamatórios ou infecciosos, disfunções metabólicas, etc.
A queda do desempenho físico tem relação com o chamado eixo hipotálamo-pituitária-adrenal, que é responsável por uma sequência de estímulos, que vão terminar no estímulo das glândulas adrenais, responsáveis pela produção do cortisol. O cortisol é um hormônio conhecido por sua associação com o estresse, mas tem seu papel positivo no treino pela mobilização das reservas energéticas do nosso corpo.
Acreditava-se que a síndrome do overtraining ocorria por uma alteração das glândulas adrenais, porém os estudos mais recentes evidenciaram que mesmo os atletas que sofrem a síndrome, têm funcionamento normal desse órgão. Descobriu-se, então, que a disfunção ocorre a nível cerebral: a diminuição da glicose deveria estimular o hipotálamo para desencadear as respostas ao estresse metabólico, mas não o faz.
Os níveis de cortisol dos atletas que sofrem a síndrome do overtraining são comparáveis aos níveis apresentados por indivíduos sedentários saudáveis. Ou seja, a síndrome desencadeia o processo inverso de adaptação que o treino deveria oferecer para o organismo. Isso demonstra a importância da periodização dos treinos e da alimentação, a fim de evitar sobrecargas físicas que podem prejudicar ainda mais o alcance do seu objetivo.
