Quando se fala em esteroides anabólicos androgênicos (EAA), a maioria das pessoas pensa imediatamente em ganho muscular e no mundo do fisiculturismo. No entanto, existe uma questão crucial que muitas vezes é negligenciada: o potencial de dependência desses compostos. Embora os EAA não causem dependência da mesma forma que outras substâncias, como álcool ou drogas ilícitas, eles ainda podem gerar vício em algumas pessoas. Neste artigo, vamos explorar como isso ocorre, os fatores que influenciam essa dependência e a importância de compreender os riscos envolvidos.
O que são esteroides anabólicos androgênicos?
Os esteroides anabólicos androgênicos são substâncias sintéticas semelhantes aos hormônios masculinos, como a testosterona. Eles têm dois efeitos principais:
- Efeito anabólico: Aumenta a síntese de proteínas e, consequentemente, o crescimento muscular.
- Efeito androgênico: Promove características sexuais masculinas, como o aumento da massa muscular e a voz mais grave.
Por muitos anos, os EAA foram usados por atletas e fisiculturistas para melhorar o desempenho e aumentar a massa muscular de forma acelerada. No entanto, os riscos associados ao uso dessas substâncias, especialmente de forma não supervisionada e em doses elevadas, podem ser muito mais prejudiciais do que os benefícios aparentes.
Os esteroides androgênicos e a dependência
A questão central aqui é: os esteroides anabólicos androgênicos viciam? Embora não causem dependência de uma forma imediata, como substâncias que afetam o sistema de recompensa, como a cocaína ou o álcool, eles podem sim levar a um ciclo de dependência psicológica e comportamental.
1. Distúrbios de imagem e vigorexia
Um dos fatores que mais contribuem para a dependência do uso de esteroides anabólicos é o distúrbio de imagem corporal, também conhecido como vigorexia ou transtorno dismórfico muscular. Indivíduos que sofrem desse transtorno têm uma percepção distorcida do próprio corpo, frequentemente se vendo como “pequenos” ou “fracos” mesmo quando têm uma quantidade significativa de massa muscular.
Esse distúrbio cria uma busca incessante pelo aumento da massa muscular, o que pode levar ao uso contínuo e crescente de EAA, com o objetivo de alcançar um corpo idealizado.
2. Retirada abrupta e seus efeitos
Outro fator importante que pode contribuir para o vício nos esteroides anabólicos é a síndrome de abstinência. Quando um usuário de EAA decide interromper o uso de forma abrupta, sem supervisão médica, o corpo pode apresentar reações adversas, como depressão, fadiga extrema, diminuição do desejo sexual e alterações hormonais.
Esse quadro desconfortável pode aumentar a probabilidade de um retorno ao uso de esteroides, já que a pessoa tenta aliviar os sintomas da abstinência, perpetuando o ciclo do vício. Infelizmente, muitos usuários de EAA não buscam orientação profissional para fazer a descontinuação de forma segura e gradual.
3. Transtorno de conduta e impulsividade
Estudos também sugerem que pessoas que já apresentam características de transtorno de conduta — como impulsividade e comportamentos de risco — podem ser mais susceptíveis ao uso dependente de esteroides. Nesse caso, a impulsividade pode levar o indivíduo a buscar uma solução rápida, como o uso de EAA, sem avaliar as consequências de longo prazo.
O impacto do uso crônico de EAA
Embora o uso de esteroides anabólicos não cause dependência da mesma maneira que outras substâncias, o uso crônico de EAA pode trazer sérios riscos à saúde. Quanto maior o tempo de uso e a dose, maior será o risco de complicações. Entre os problemas mais graves associados ao uso excessivo de esteroides anabólicos estão:
- Danos ao fígado
- Alterações hormonais
- Aumento do risco de doenças cardiovasculares
- Efeitos psicológicos como depressão, agressividade e mudanças de humor
Portanto, o que muitas vezes começa como uma busca por performance e estética pode se transformar em um problema de saúde significativa, tanto física quanto mental.
A necessidade de mais estudos
Embora a dependência dos esteroides anabólicos androgênicos seja um tema complexo, está claro que existem riscos relacionados ao seu uso crônico, especialmente quando feito de forma desinformada e sem a supervisão adequada. A falta de estudos aprofundados sobre o vício em esteroides e seus impactos a longo prazo na saúde pública é um grande obstáculo para a elaboração de estratégias de prevenção e tratamento. A comunidade científica e médica ainda precisa explorar mais profundamente esses riscos e desenvolver terapias e intervenções que possam ajudar aqueles que já são dependentes dos esteroides.
Conclusão: A importância da educação e prevenção
Embora os esteroides anabólicos androgênicos não causem dependência de forma imediata, os riscos associados ao seu uso contínuo são reais e não devem ser ignorados. O vício, muitas vezes, é psicológico e está relacionado a distúrbios de imagem e transtornos comportamentais, como a vigorexia e a impulsividade. Além disso, a retirada abrupta pode levar a sintomas graves de abstinência, o que aumenta a probabilidade de retorno ao uso.
Para aqueles que utilizam esteroides de maneira inadequada ou para fins estéticos, é essencial buscar orientação médica e entender os riscos associados ao uso prolongado dessas substâncias. E, para a comunidade científica, há uma necessidade urgente de mais estudos sobre o impacto da dependência de esteroides na saúde física e mental, com o objetivo de criar estratégias de intervenção eficazes.
Se você ou alguém que você conhece está considerando ou já utiliza esteroides anabólicos, procure orientação profissional. O acompanhamento médico é crucial para evitar complicações e garantir uma abordagem mais segura para alcançar seus objetivos de saúde e bem-estar.
Referências: